本章重点：应当如何去研究罪犯在服刑改造中的心理现象，这是本章要探讨的问题。在罪犯改造心理学研究中，首先必须明确研究的方法论问题。在罪犯改造心理学研究中，要坚持决定论、反映论、发展论的辩证唯物主义哲学方法论和系统科学的方法论。对罪犯改造心理学研究起指导作用的原则有：客观性与主观性相统一、社会性与自然性相统一、内因和外因相统一、联系性与发展性相结合、理论与实际相结合、伦理性原则等。罪犯改造心理学研究的具体方法主要有：观察法、调查法、实验法、心理测验法、案例分析法、活动产品分析法等。罪犯改造心理学一般要遵循提出研究假设、搜集资料、分析资料、作出结论等步骤进行。研究设计的主要类型包括：描述性研究与解释性研究、横断研究与纵向研究、定性研究与定量研究、整体研究和分析研究等。

每一门学科都有自己独特的研究方法，一门学科究竟应采取哪些方法，是根据该学科的研究对象的特点决定的。罪犯改造心理学的研究方法也是根据罪犯在服刑改造中的心理现象的特殊性而确定的。