如果西方同性恋电影以1916年的《翅膀》为起始，华语电影以1972年香港的《爱奴》为起始，那么，同性恋话语在华语电影中的言说比西方迟了半个多世纪。在华语电影发展的百年历程中，同性恋话语是微乎其微的。在20世纪90年代之前，真正以同性恋为主题的影片也就一两部；90年代之后，华语同性恋电影迅速崛起，涌现出大量文本。但是总体观之，华语电影对同性恋的表现是单薄微弱的，电影中的同性恋实在难以与丰富的、悠久的、样式多样的、留下经典形象和大量文本的中国文学创作相比较；比照西方电影，华语电影对同性恋的表现，在广度、深度、技术水平和主流电影的认可度等方面都尚显粗浅式微。依据同性恋话语言说的时代社会氛围和电影表现的特点，华语同性恋电影的历史脉络可以划分为三个时期：20世纪90年代之前：语塞与暧昧；20世纪90年代：“走出衣柜”；2000～2005年：“时尚元素”。