1949年10月1日，随着新中国的宣告成立，我国的文学艺术也由此进入了一个新的发展阶段。建国初至1978年间的文学虽与五四新文学传统具有内在的精神联系，但它无疑更多、更直接地继承了解放区文学的创作传统。新中国成立之初，作家们面对新的生活、新的任务难免有些手足无措。不仅来自国统区的作家，就是来自解放区的作家，都有一个熟悉、理解的过程；而在新的生活土壤上成长起来的作家，则有一个成长提高的过程。但是，历史并未给他们提供充足的文学准备。出于高度的政治热情，当时作家的注意力和兴奋点都集中在政治运动和中心工作之上。因此他们的创作指向，大多是寻找具体的生活事件来阐释某一政治理念，不少作品写得较为匆忙。在长达30年的历程中，中国当代文学经历了一个艰难复杂的发展过程，犹如滚滚东流的江水，虽有迂回曲折，但顽强不屈地前行。