教育领导学试图从现代大学的职责与使命更新的视角：基于学科建设的基本理论研究对“教育领导学”作为一门独立学科安身立命的理据与价值进行探究性分析和建构性思考。

2006年底，笔者作为“中国基础教育赴美高级管理研修班”成员在纽约市参观有代表性的3所中小学，尤其在著名的哥伦比亚大学听了5场学术讲座，有针对性地问了第五讲“教育领导力”的主讲教授（原教育行政部门领导，现在大学从事教育领导研究）两个问题：①“在21世纪的今天，哥伦比亚大学教育学院是重视培养像杜威那样能在学术领域鹤立鸡群的教育领袖，还是关注养成像陶行知那样乐从草根式体验实践的教育领导？”②“杜威在20世纪提出的‘儿童中心论’思想和21世纪的今天倡导‘以学生为本’理念到底存在着哪些本质上的‘异’与‘同’”，由此而引发笔者对当今高等学府“教育领导学”这门学科创建的倍加关注、深入思考及其实践性研究。

从大洋彼岸传来新的信息：据美国媒体报道，美国哈佛大学近75年来首次开设新的博士学位——“教育领导”哈佛大学74年来首次开设新博士学位［EB/OL］新浪新闻，，以吸引顶尖人才，培养那些想成为高层管理人员如大区或州的教育机构领导的学生，推动美国教育系统的发展。哈佛教育学院院长表示，“教育行业现状有所改善，但改善的速度不够快”。他认为长久以来，学校培养的管理层缺乏全面锻炼，他们更倾向于维护现行制度而非进行迫切需要的教育改革。而从根本上加快改善教育行业的步伐，才是一项紧迫的国家任务。他表示，美国更需要训练有素、能够大刀阔斧推行教育改革的人员。院长认为，许多学校领导对什么是真正的“高质量教学”不甚了解，他们在分配教育经费，引导制定政策，以及管理学校这个大型、复杂和经常变化的组织方面缺乏经验和准备。可以说，美国社会的有识之士已经感受到当前科技、人口特征以及经济变化的对美国教育工作者提出了挑战与改革的迫切需要，美国教育界急需找到一个成熟、出色的教育领导者培养模式。其实，正如美国社会所遭遇的挑战一样，大洋彼岸的中华大地也正迫切呼唤着优秀的教育领导者来引领中国教育的当代变革。著名的哈佛大学时隔75年的这次新增学位的改革无疑激励着笔者有必要更为深入地思考我国当代教育领导学建设之课题。