◎开复微博

当时年仅28岁的我是卡耐基·梅隆大学最年轻的副教授，只要再坚持几年就可以得到tenure（终身教授）的职位。这意味着终身的安稳，可以在世界排名第一的大学计算机系中作研究。但是苹果公司希望我放弃这一切，我清楚地记得当时苹果公司的副总裁戴夫·耐格尔对我说的话，他举着一杯透亮的自酿葡萄酒对我发出邀约：“开复，你是想一辈子写一堆像废纸一样的学术论文呢，还是想用产品改变世界？”

◎做最好的自己

李开复在哥伦比亚大学顺利完成学业后，决定前往卡耐基·梅隆大学攻读博士学位。别人一般需要六年时间才能读完的博士学位，他仅仅用了四年半的时间就读完了，并且在这段期间，他还取得了国际级的科研成果，再一次向别人证明了李开复确实是一个不折不扣的“计算机天才”。

博士生涯期间，李开复选择的研究方向是语音识别。他运用统计学的方法大幅度地提高了语音识别率。为此，《商业周刊》还将他的发明评选为1988年最重要的科学发明。这一年，李开复仅仅只有26岁。年纪轻轻就取得了这么高的科研成就，李开复在导师瑞迪教授的眼中成为“留下任教”的最佳人选。并且，李开复也没有抵挡住老师的热情劝说，成为卡耐基·梅隆大学最年轻的副教授。

开始的时候，李开复很享受轻松安逸的教书时光，但很快他就发现这种生活并不是他向往的。他不喜欢那些“非学术”的应酬，也不想为了经费去“撮饭”，更忍受不了的是，他发表的论文总是躺在那里，等着变成废纸，看不到它们对世界能够产生任何一点的影响力。只要想到这些，李开复就感觉自己被囚禁在象牙塔里，呼吸变得越来越困难。然而就在李开复被这种枯燥、平淡如水的生活束缚得快要窒息而死的时候，一个神秘的电话给他的人生带来了新的契机。

这个电话的主要内容是，苹果公司的两位副总裁表现出对李开复的兴趣。他们认为，像李开复这样的人应该去做真正的产品，而不是在大学校园里教书，写那些废纸一般的论文。而李开复自己对这次顶尖公司的邀请，也表现得十分激动。当时苹果公司的副总裁戴夫·耐格尔对他说的一句话，更是深深地震撼了他。戴夫不紧不慢地对他说：“我们现在在做MacⅢ，很想把语音部分联系起来。开复，你是想一辈子写一堆像废纸一样的学术论文呢，还是想用产品改变世界？”

这句话直接“击中”了李开复，让他这个不甘平庸的人，在28岁的时候，在即将成为卡耐基·梅隆大学终身教授的时候，作出了职业生涯中第一次重要选择。他放弃了对终身教授的追寻，决定加入苹果公司这个“改变世界”的队伍之中。虽然这次选择在很多人看来是丢了一个铁饭碗，可是李开复却认为，此后他会拥有更精彩的人生。

在苹果，李开复感受到了做产品的无穷乐趣。他同一群和他一样大的年轻人一起畅游在市场的最前沿，感受到扑面而来的市场竞争。他在一个叫MacⅢ的小组中，尝试着将语音识别技术融入电脑里，试着将那些纸上的观点变成现实。由于李开复能力出众，一年后，他就成为苹果研发集团ATG语音小组的经理，此后又成为了公司最年轻的全球副总裁。同时，他还逐渐了解到：纸上谈兵的理论创新是没有用的，做产品必须与实际相结合，这才是有用的创新。

◎李开复的成功哲学

放弃即将到手的“终身教授”职位到苹果打工，这种选择是需要冒一点风险的。但对李开复而言，正是这次放弃，让他得到了更多。这次选择奠定了他今后的道路。从此之后，他不再害怕放弃。他意识到，每一次选择的背后，都藏着一个新的世界。只要人们可以在这个机遇到来的时候，正确评估自己的潜能，融入人生的理解，就能获得这片新的世界。

终身教授是个不错的人生选择，但是它过于安稳。喜欢挑战的人不会甘愿在校园中虚度一生，也不会认同自己的时间都浪费在写作那些没有用的论文上面，他们要挑战自己，挑战生命的极限。

谁都知道“选择”是艰难的。之所以艰难，是因为选择意味着放弃。在人的一生中，选择与放弃始终相伴，有时选择就意味着放弃，放弃的同时也意味着选择。这就像我们选择了向左转走阳关大道，就不能同时再踏上右边的羊肠小道去寻幽探秘；如果我们选择那茂密而华美的枝叶，就必须放弃得到丰硕果实的机会。选择通常是鱼和熊掌不可兼得。既然不能兼得，我们就要选择去一个新的世界见识一下。

新世界比我们现有的世界更精彩，更有发展前景。我们与其在这里犹豫不决，不如理性地进行取舍。如果李开复不放弃教授职位，那么怎么可能成长为日后优秀的职业经理人？每一次选择都意味着我们必须放弃一些东西，而放弃的同时就意味着不可能再拥有，但同时也意味着我们拥有了更新、更有价值的东西。我们的人生离不开选择与放弃，但我们要主动选择，敢于放弃。