作为儿童学习的主要场所的学校，尤其是教师，又会对儿童的发展有什么样的影响呢？这是一个非常值得研究的课题。心理学家用实验向我们揭示了教师期望对学生发展产生的巨大影响。
相传古代塞浦路斯岛上有一位年轻英俊的国王叫皮格马利翁，他用象牙精心雕刻了一座心目中恋人模样的少女像，后来，他竟然对自己的作品产生了爱恋之情，久久陪伴在“少女”左右，每天都含情脉脉地凝视着她，日复一日，年复一年。这种无限的深情终于感动了爱神。爱神让这座少女像活了起来。后来这位少女成了皮格马利翁的妻子。这只是一个美丽的传说，但是在我们现实生活中，心理学家向我们证实了“皮格马利翁效应”不仅存在，而且有着极其惊人的力量。
教师有时会对学生形成刻板的印象，在教学中对他们采取区别对待的方法。与此同时，学生可能也会习惯性地接受教师对他们的积极或消极的看法，而且逐渐向这个方向转变。由此，学生不断验证着教师对他们的看法的正确性，最终自我实现教师的预言。儿童的心理还不成熟，很容易受到外界环境的影响，尤其像教师这类权威性人物的言行对儿童的影响很大。著名心理学家罗森塔尔（Robert Rosenthal）就借用了皮格马利翁神话故事的寓意，以教师对学生的期望验证了自我实现预言效应。
实验介绍
一、实验目的
验证教师的期待对学生成绩的影响。
二、实验过程
1968年，罗森塔尔和他的助手在一所小学中实施了该项实验。实验被试是一至六年级的学生以及他们的班主任。每个年级3个班，共18个班，18名班主任。
在开学初，研究者对一至六年级的所有学生进行了一项IQ测验（一般能力测验，简称TOGA），该测验为非文字测验，不依赖于先前在学校接受的训练，避免学校教育给实验结果带来的误差，因而能够比较科学地测量智商，作为实验前后比较之用。不过，研究者告诉学校班主任，学生所做的测验是“哈佛应变能力测验”，并谎称该测验的成绩可以对一名学生未来是否会有成就进行预测。实际上，这个测验并不具备这种预测功能。测验之后，研究者随机将学生分成实验组和控制组。研究者对班主任宣称，实验组的学生在“哈佛应变能力测验”中成绩优秀，排在班里的前十名。而控制组的学生则成绩一般，不在前列。他们给班主任所造成的假象是：测验成绩前十名的学生会比其他学生在智力发展和能力表现上更有潜力。即让教师相信在测验中获得高分的学生，比一般的学生有潜力，在未来的成绩和发展上都要优于其他学生。让教师对高分学生产生积极期望是本实验成功的关键因素。
在学年结束时，研究者再次对所有学生进行了相同的IQ测验，并计算出每个学生IQ的变化程度，对实验组和控制组的学生进行了前后对比。
三、实验结论
研究者检验了实验组和控制组学生IQ变化的差异，发现实验组的测验成绩明显高于控制组的测验成绩，那些被教师以为智力发展会有显著进步的学生，其IQ平均提高幅度显著高于控制组的学生，尤其是一、二年级组中存在巨大差异。说明“皮格马利翁效应”在学校教育中真真切切地发挥了作用，当教师对学生抱有积极期望时，学生的IQ成绩有显著提高，这一作用在低年级中表现得更为明显。
实验应用
实验前后为什么会出现这么惊人的变化呢？我们可以看到，变化的关键就是教师的期待，即皮格马利翁效应。因为罗森塔尔等心理学家通过“权威性谎言”来暗示教师，坚定了教师对名单上学生的信心，教师内心的积极期待通过眼神、面部表情、声音等信息渗透到教育教学过程中，通过教师的积极信息和反馈，形成师生良好的互动，大大提高了孩子对学习的兴趣与对教师的好感，使得这些学生在学校表现得更加积极向上，更加自尊、自爱、自信、自强。
实验也证明低年级的学生比高年级的学生更容易受到皮格马利翁效应的影响。年龄是影响皮格马利翁效应的主要因素。一般来说，儿童比成人更容易接受暗示。而且这种效应的产生还与暗示者的权威有关。暗示者越具有权威性，被暗示者越有信任感。
我们在该实验中不难发现：教师其实就是期待者——皮格马利翁。在教育过程中，积极的期待真的能取得意想不到的效果，皮格马利翁效应甚至可以创造奇迹。如果教师喜欢某些学生，对他们就会有较高的期望，教师就会通过自己的行为或语言将期望传达给学生，尤其是低年龄的学生，他们受到教师“你能行”的积极鼓励后，会大大增强自信心，自身的潜力也不断被挖掘，从而提高了创造性与积极性，自觉地实现教师预想的目标。教师对孩子的期待是一种无形的精神鼓舞，可以激发学生的巨大潜力，引导他们健康成长。相反，如果教师厌恶学生，对学生很冷漠甚至讽刺嘲笑，会严重打击他们的信心，学生就会以消极的态度去对待自己，会破罐子破摔，后来会变得真的如教师低期望的那样。所以教师的好恶，对孩子的心理会产生非常大的影响。我们在教育过程中，必须注意皮格马利翁效应，学会积极地期待学生。教师应做好以下几点。
（1）创造良好的支持氛围。教师要在内心信念和情感上对学生抱有高度的期望，在课堂中营造一种温暖的气氛，给予学生无言的情感上的支持。
（2）给予高度的期望。在教育教学过程中，教师内心的热切期待通过积极的眼神、面部表情、声音等信息，让学生明白教师对他们抱有高度的期望。教师在指导学生学习时，对学生提出的问题要给予启发性的回答，并提供极有帮助的知识材料，形成良好的教学互动。
（3）积极的反馈与鼓励。教师要对他所有的学生寄予期望，要既爱优生，也爱差生，甚至给予差生更多的鼓励和帮助。
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