听觉的发展对婴儿具有重要的意义：首先，听觉不仅使新生儿辨认周围环境中的多种声音，而且凭此掌握人类的语言。1个月的婴儿能分辨部分音素特征，1岁前即可分辨大部分声音。随着婴儿听觉的发展，婴儿的语言能力也在不断发展。其次，听力的发展有助于婴儿心理的发展。婴儿凭妈妈的声音来感觉她的存在和关爱。这对日后婴儿心理发展的稳定，对事物的预期及对人的信任都有影响。愉快而较多的听觉经验有助于婴儿的健康发展。

其实婴儿的听力开始得很早。大约在胎儿发育到5个月的时候就有听力了，因此胎儿可以听到妈妈的说话声、吃喝声、肠胃蠕动声、呼吸声、心跳声，甚至外界传入的声音。而听觉中枢的发育则在出生后才开始，随着婴儿的成长，婴儿的听觉能力越来越强。

实验介绍

一、实验目的

研究婴儿能否记住在子宫里听到过的声音。

二、实验过程

德卡斯伯和斯潘斯（DeCasper & Spence）选择离产期6周的怀孕妇女为研究对象。为各位母亲指定三本儿童书籍中的一本（这三本书中，其中一本为塞斯博士的《帽子里的猫》，所以该研究常被称为“帽子里的猫”研究），在每天的阅读时间里，要求各位怀孕妇女大声诵读两次实验者指定的故事书。在婴儿出生两天后，采用德卡斯伯和菲弗所用的吮吸分化范式对这些婴儿加以测验。吮吸范式的设计是这样的：给婴儿一个橡皮奶头供其吮吸，并记录其基线吮吸频率；然后，每一次婴儿将吮吸率提高到高于某个预先确定的水平，就给予一个特定的声音加以强化；这一强化导致了吮吸率的提高。即使是很小的婴儿，仅仅以听觉或视觉的刺激为“奖赏”，他们似乎也对此行为乐此不疲，会增加吮吸率。然而，随着同一声音的重复呈现，婴儿对声音的兴趣开始下降，表现在吮吸率逐渐减小。这时实验者呈现一个不同的新声音增强婴儿的兴趣，再次增加他们的吮吸率。如果发生了这一结果，则说明婴儿能够听出两个声音之间的差别。

但是，本实验要比较的听觉刺激不是不同的声音，而是母亲朗诵的不同的故事：或是母亲怀孕后期每天朗诵的故事，或是另两个故事之一。在各种情况下，声音是某一位陌生人的，也就是参加研究的其他母亲之一（在研究开始时，每位母亲诵读所有三个故事均进行了录音），这些录音就作为测试刺激。

三、实验结论

实验表明，婴儿以更用力的吮吸来回应他们在胎儿期间曾听到的故事，甚至诵读故事的声音来自陌生人时也是如此。因此，婴儿显然加工并记住了他们胎儿期听觉经历过的特定事物。

实验应用

“帽子里的猫研究”，得出了一些关于婴儿语音知觉方面值得注意的结论。首先，这一研究在早期偏好中加入了另一种偏好，即不仅仅是对某种熟悉声音的偏好，而且是对某种熟悉的复杂的听觉刺激的偏好。而且，这一研究表明，许多早期偏好可能有着某种相同的基础，即胎儿期间与母亲声音的接触。这种早期接触可能影响婴儿对声音的偏好：与非言语相比，婴儿更喜欢语言，与陌生人的声音相比，婴儿更喜欢母亲的声音，与不熟悉的言语刺激相比，婴儿更喜欢某种熟悉的言语刺激。所有这些偏好似乎不仅适应于语言学习任务，而且适应于对母亲形成依恋这一同等重要的任务。最后，这一研究不仅揭示了早期偏好的存在，而且必然对我们关于婴儿语音加工能力的探究有不少启发。

婴儿的听觉能力包括声音的检测、声音的辨别、声音的定位和语音知觉能力。“帽子里的猫”研究主要是对婴儿语音知觉能力的研究。有关语言知觉的研究还发现，婴儿更偏好“妈妈语”。妈妈语就是妈妈在和宝宝说话时不自觉地采用的放慢语速、提高声调和语气夸张、句子简短的语言方式。这种方式更容易引起婴儿的注意；与其他人的声音相比，婴儿更喜欢妈妈的声音。这些结论都是婴儿听觉发展方面的重要发现。

听力的发展对婴儿情感智力、社交能力及日后语言及沟通能力发展有重要影响。因此，父母应注意锻炼宝宝的听觉能力。

（1）适时对胎儿进行胎教。研究表明，5个月的胎儿就具有听力了。所以在胎儿5个月大之后，用音乐刺激就是很重要的一项胎教内容。目前比较常用的音乐胎教传声器，它有两个传出部分，一个是妈妈听的，一个是胎儿听的。因为胎儿在6个月之前，听觉系统还没发育完善，很容易受到伤害，所以，孕妇们最好不要去噪音比较大的场合，以避免损害胎儿的听力。如果不能保证某些胎教传声器的科学性，在安静的环境里，放些舒缓的音乐也能取得同样的效果。脑科学家通过大量的研究表明，支配音乐能力的中枢分布在右半球，对于大多数人来说，优势半球在左脑，音乐的刺激，促进了胎儿右脑的发育。有研究显示，接受过科学的音乐胎教的胎儿，出生后听到同样的乐曲时，会停止哭闹露出舒服安逸的表情，这说明胎儿时期的刺激，在胎儿大脑中留有刺激的痕迹。当然，对胎儿进行音乐胎教要听医生的建议，不要过早，最好在6个月之后。

（2）要给婴儿一个有声的环境。家人的正常活动会产生各种声音，如走路声、关开门声、水声、刷洗声、扫地声、说话声等，室外也能传来许多声音，如车声、人声、嘈杂声等。这些声音会带给婴儿听觉的刺激，促进婴儿听觉的发育。传统方法是将新生儿的房间搞得静悄悄的，怕声音惊扰了宝宝，这是不科学的。

（3）我们还可以人为地给婴儿创造一个有声的世界。例如：给婴儿买些有声玩具——拨浪鼓、八音盒等。此外，可让婴儿听音乐，有节奏的、轻柔的、优美的乐曲能给婴儿安全感，宝宝都会很喜欢。但是，放音乐的时间要有节制，不能从早放到晚，另外也不宜选择过于吵闹的爵士乐等。最好能和婴儿说话，跟婴儿聊天。虽然这时他还不能应答，但是家人，特别是母亲的亲热的话语，会使婴儿感受到初步的感情交流。