在经济全球化和政治多极化的趋势下，世界朝着文化多样化的方向发展。知识经济和信息技术革命日益改变着国家间的权力分配关系，并由此不断催生新的世界格局。文化的权力化倾向，使其成为衡量国家实力的重要指标，也开辟了国际竞争的新领域。文化“软实力”的重要性和影响力，是任何国家都不能轻视的。

文化正在改变着世界的权力格局，这使得对文化对外宣传的研究变得前所未有的重要。文化外宣主要是以文化为载体，在对外交流中宣传中国的对内对外政策，以文化的方式向世界说明中国，介绍中国，积极主动赢得外国公众对中国的了解、理解和尊重，为我国开展与世界各国在各个领域的交流合作创造良好的舆论环境和友善氛围。而研究文化外宣这一主题，需要先对文化外宣的概念、特点、历史、现状有一个整体的了解。