文化外宣的主要目的是让其他国家的民众更好地了解本国的社会制度和社会文化，这意味着文化外宣一方面要承担本国的战略任务，另一方面也发挥着对外文化宣传和交流的作用。为了实现文化外宣的使命，需要通过不同手段，采取各种形式来进行。

中国的文化外宣经过多年的发展，已经具备了比较成熟的形态。根据当前的国情以及文化战略,我国采取多种形式的文化外宣策略，将人际传播、组织传播和大众传播相结合，利用各种传播媒介，推进文化外宣。根据近年来文化外宣的发展热点,本章将重点探究境外大型文化活动、影视文化外宣、展览文化外宣、网络文化外宣、书刊文化外宣、体育文化外宣等不同形态的外宣活动，分析各种形态的文化外宣的特点、优势以及存在的局限。此外，本章还将对外汉语文化教学推广、推进对外援助工程、表演文化外宣、展览文化外宣等其他中国文化外宣的重要形态进行初探。