文明不服从是公民与生俱来的权利。如果有谁放弃了这项权利，他就不再是人了。

——甘地

1960年12月14日联合国大会第15届会议通过了关于《给予殖民地国家和人民独立宣言》，这项宣言不仅明确了民族自决权的法律权利地位，更在“人民平等权利及自决原则”的标题下，对民族自决权作出了比较详细的规定。经过多年发展，民族自决的权利已经成为文明社会的共识。二战之后，亚非地区“去殖民化”运动的蓬勃发展其实就是各民族争取自决权利的现实写照。民族独立与争取权利的过程却注定不会一帆风顺，这其中又以苦难的印度为典型代表。作为世界上最古老的文明发源地之一，4000余年不同文化的碰撞与融合，使得印度次大陆在18、19世纪最终际会了欧洲殖民主义，经历了长达百余年的抗争。106第二次世界大战之后，英国实力迅速衰落，由于民族主义国家思想的兴起和印度人民的非暴力不合作运动的广泛开展，遂准许印度独立。千疮百孔的印度最终换取了分裂式的独立，1950年1月26日，印度宣布成立印度共和国，但仍为英联邦成员国。目前印度的经济成就引人注目，然而也面临着多项挑战，例如严重的人口过剩、环境恶化、大量的贫穷人口以及国内的种族以及宗教冲突等。

从18世纪中期到19世纪前十年，英国对印度的征服，对史学界而言至今是一个悬而未决的谜题。对于大多数18世纪的印度人而言，英国人并非是作为“殖民者”出现的，而是古往今来络绎不绝的外来移民的新来者，一些商人和银行家甚至为他们所带来的新商机感到异常欣喜。而且，英国人也小心翼翼地去适应印度的律法、制度与风俗。然而，随着英国政府逐渐接掌东印度公司的具体事务，英印之间的关系开始发生显著的变化，其中至关重要的是：越来越多的人认为，欧洲和英国的文化比印度文化更加优越，而且越来越多的人认为印度文化是腐朽、邪恶、残酷和迷信的。107“根除印度文化”逐渐将英印之间的种族纷争扮演成先进文明与落后文明之间的纷争。那么，文明之战究竟是一种什么样的战争？如果“文明不服从”是一项与生俱来的人权，那么，它究竟是一种什么样的权利？对于后发国家而言，坚守文明是不是一项人权？